Nacida el 5 de julio de 1953 María José es hermana de Miguel Cantilo.

Aprendió a tocar y componer desde su infancia, a los 19 años radica en la ciudad de "El Bolsón" donde forma su familia. Fue en esa ciudad donde comienza con sus primeras presentaciones, en un concurso realizado a beneficio de un hospital.

En 1982 su hermano M.Cantilo, pasa por la ciudad, escucha sus temas y la trae a tocar al circuito de "Pub´s" de Capital Federal, recala en "Melopea" que pertenecía a la misma gente que la del sello discográfico, luego de esto participa en BARock cantando 4 ó 5 canciones.

Con el apoyo de su hermano edita un trabajo solista hacia 1984, en el que cuenta con la participación de: León Gieco, David Lebón, Fernando Lupano y Daniel Colombres entre otros, el disco era bueno pero a raíz de diversas desavenencias entre sus productores no obtiene casi difusión.

Hacia el año 86/87 vuelve a tocar en el circuito de "Pub" y los temas de su disco se comienzan a escuchar por la radio, esto le da la posibilidad de volver a grabar, en forma independiente, su segundo disco que se edita en 1990. Este disco tampoco tendrá mucha difusión por un conflicto entre las empresas distribuidora y la difusora.

En Mayo de 1990 hace una osada producción para la revista Playboy - edición Argentina-.

En febrero de 1992 es detenida dos veces por tenencia de drogas y debe pasar 2 años y 8 meses en la cárcel. Esta experiencia la plasmaría en un libro editado un tiempo después.

En el año 2000 comienza un lento retorno a la música con presentaciones esporádicas, que se irían haciendo más frecuentes con las ediciones de "Covers" en el año 2000, "Momento de boleros" en el 2005 y "Aquí y ahora" en el 2006.

A fines de 2011 edita "Esencia" que fue grabado y mezclado por su hijo Gaspar Benegas (guitarrista del Indio Solari), tratando de respetar la simpleza del sonido de una voz y una guitarra, tanto como para no alejarse de la esencia que también se traduce en las letras de las canciones.

María José Cantilo falleció a los 68 años de edad, el 2 de mayo de 2022.